Pourquoi la sécheresse fissure-t-elle les maisons ?
Les sols argileux changent de volume selon leur teneur en eau : ils se rétractent en période de sécheresse et gonflent lorsqu’ils se réhumidifient. Ce phénomène de retrait-gonflement des argiles provoque des mouvements différentiels sous les fondations, surtout lorsqu’elles sont peu profondes, comme c’est souvent le cas pour les maisons individuelles.
Pour savoir si votre commune est exposée, consultez la carte « retrait-gonflement des argiles » sur le site officiel Géorisques (nouvel onglet).
Reconnaître les fissures préoccupantes
- Fissures en escalier dans la maçonnerie, ou en biais à partir des angles des portes et fenêtres ;
- Fissures traversantes, visibles à l’intérieur comme à l’extérieur ;
- Portes et fenêtres qui coincent ou ne ferment plus correctement ;
- Décollement d’une terrasse, d’un dallage ou d’un trottoir le long de la maison ;
- Fissures qui s’élargissent au fil des semaines.
À l’inverse, de fines fissures superficielles dans un enduit ou une peinture relèvent souvent d’un simple retrait des matériaux, sans gravité pour la structure.
Surveiller l’évolution
Photographiez chaque fissure avec un repère de mesure et notez la date. Vous pouvez poser des témoins (jauges graduées collées de part et d’autre de la fissure) pour suivre son évolution. Ce suivi daté sera précieux pour l’expertise et pour le diagnostic de la cause.
La procédure de catastrophe naturelle
Les dommages liés à la sécheresse sont indemnisés au titre de la garantie catastrophe naturelle de votre contrat d’assurance habitation, à condition qu’un arrêté interministériel reconnaisse l’état de catastrophe naturelle pour votre commune et pour la période concernée.
- Signalez les dommages à votre mairie, qui peut déposer une demande de reconnaissance auprès de la préfecture.
- Surveillez la publication de l’arrêté au Journal officiel.
- Déclarez le sinistre à votre assureur dans les 30 jours suivant la publication de l’arrêté.
- Préparez l’expertise : photos datées, suivi des fissures, historique des travaux sur la maison.
Les réparations
Avant de reboucher les fissures, il faut traiter la cause. Une étude de sol peut être nécessaire pour définir les travaux adaptés : renforcement des fondations, gestion des eaux pluviales, drainage, ou éloignement de la végétation trop proche. Reboucher sans traiter la cause, c’est s’exposer à voir les fissures réapparaître.
Prévenir : les bons gestes
- Éloigner les eaux pluviales de la maison (gouttières en bon état, descentes raccordées) ;
- Éviter de planter des arbres à proximité immédiate des murs ;
- Réaliser un trottoir périphérique étanche pour limiter les variations d’humidité du sol ;
- Vérifier l’étanchéité des canalisations enterrées.
Acheter une maison fissurée
Avant d’acheter, faites examiner les fissures par un professionnel indépendant et consultez l’état des risques annexé à la promesse de vente. Pour la vente d’un terrain constructible situé dans une zone d’exposition moyenne ou forte, une étude géotechnique préalable doit être fournie par le vendeur. Si la maison a moins de dix ans, des fissures compromettant sa solidité peuvent relever de la garantie décennale.
Questions fréquentes
Ma commune n’a pas été reconnue en catastrophe naturelle : que faire ?
Sans arrêté de reconnaissance, la garantie catastrophe naturelle ne s’applique pas. Renseignez-vous auprès de votre mairie sur les demandes en cours, vérifiez si d’autres garanties de votre contrat peuvent jouer, et, si la maison a moins de dix ans, examinez la piste de la garantie décennale.
Toutes les fissures sont-elles graves ?
Non. Les microfissures superficielles sont fréquentes et souvent sans gravité. Ce sont la forme, l’ouverture, le caractère traversant et surtout l’évolution d’une fissure qui permettent d’apprécier sa gravité.
Combien de temps ai-je pour déclarer le sinistre ?
Vous disposez de 30 jours à compter de la publication au Journal officiel de l’arrêté de catastrophe naturelle concernant votre commune.
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